Whitmer lobte seine Rolle bei der Erweiterung der Papierfabrik

19. August 2023

Von ILSA MINOR

Die Tagespresse

ESCANABA – Gouverneurin Gretchen Whitmer war am Donnerstag auf der Upper Peninsula State Fair, um während der jährlichen Veranstaltung „Lunch With the Governor“, die von der Delta County Chamber of Commerce ausgerichtet wurde, über die Erfolge und Ziele ihrer Regierung zu sprechen.

Whitmer erörterte eine Reihe von Themen in den Bereichen Bildung, Wohnen und Wirtschaftsentwicklung, darunter die Erweiterung der Billerud-Papierfabrik in Escanaba.

„Wir sind begeistert, dass wir dieses Projekt gewinnen konnten, und es war keine vollendete Tatsache, es hätte nicht unbedingt passieren können. Wir mussten konkurrieren. Wir mussten die Ärmel hochkrempeln, unsere Bleistifte spitzen und dafür sorgen, dass sie hier wachsen. Wir sind stolz, dass wir diese Chance gewonnen haben“, sagte Whitmer der Menge beim Mittagessen.

Billerud selbst hat die Erweiterung zur Umstellung einer seiner nordamerikanischen Papierfabriken auf die Produktion von Karton, einem Verpackungsmaterial für Müslischachteln und andere Artikel, in Escanaba nicht offiziell angekündigt.

Weitere Mühlen, die sich für das Projekt beworben hatten, waren die Mühlen in Quinnesec und Wisconsin Rapids, Wisconsin.

Die Daily Press hat Billerud um eine Bestätigung der Erweiterung im Escanaba-Werk gebeten, bis Redaktionsschluss jedoch keine Antwort erhalten.

Whitmer verwies auf andere große Projekte auf der Oberen Halbinsel, die staatliche Mittel erhielten, darunter die Sanierung des ehemaligen Marquette General Hospital in Marquette, die Revitalisierung des Vista Theatre in Negaunee, die Erweiterung der Ore Dock Brewing in Marquette und entscheidende Verbesserungen am Soo Schlösser.

Sie machte auch Werbung für den kürzlich gegründeten Growing Michigan Together Council, eine überparteiliche Gruppe, die sich auf das Wachstum von Michigans Wirtschaft und Bevölkerung bei gleichzeitigem Schutz der natürlichen Ressourcen des Staates konzentriert.

„Diese Arbeit muss auch nach meiner Amtszeit fortgesetzt werden, denn der Bundesstaat Michigan ist wichtiger als jeder von uns. Es geht um jeden von uns. Ich weiß also, dass die Leute in der UP die Herausforderung verstehen, eine Bevölkerung zu vergrößern. Ich weiß, dass wir ein berechtigtes Interesse an unserem gemeinsamen Erfolg haben, und Sie haben es gelebt“, sagte Whitmer der Menge.

Während der Veranstaltung wurde festgestellt, dass dem Rat derzeit keine Michigander von der Upper Peninsula angehören.

„Wie Sie alle wissen, sind wir ein wenig enttäuscht, dass niemand aus der Oberen Halbinsel im Rat war – nichts für ungut, Gouverneur, aber wissen Sie, wir möchten gerne dabei sein“, sagte Marty Fittante, CEO von Invest UP nahm an der Veranstaltung teil, um Whitmer für ihre Rolle bei der Unterstützung der Erweiterung des Billerud-Werks zu würdigen.

Die Erweiterung der Mühle und andere Sanierungs- und Revitalisierungsprojekte in der UP haben bezahlbaren Wohnraum zu einer Priorität für den Gesetzgeber gemacht, sowohl auf Landesebene als auch in den lokalen Gemeinden. Auch Whitmer wies auf die Bedeutung von bezahlbarem Wohnraum hin, als er beim Mittagessen zur Menge sprach.

„Wir wissen, dass es im ganzen Land eine große Priorität hat, und das gilt nicht nur für Michigan, aber was einzigartig ist, ist dieser wunderschöne Teil des Staates und die Notwendigkeit, bezahlbaren Wohnraum zu schaffen“, sagte sie.

Um den Bedarf zu decken, sagte Whitmer, dass der erste Gesetzentwurf, den sie in diesem Kalenderjahr unterzeichnet habe, 250 Millionen US-Dollar für den Bau von Wohnraum und die Wiederbelebung von Gemeinden vorsehe. Whitmer sagte, dass durch das Gesetz landesweit 2.000 Wohneinheiten gebaut oder renoviert werden könnten.

„Jeder Teil dieser wunderschönen Halbinsel ist wichtig. Und deshalb sind diese Ressourcen zur Unterstützung der ländlichen Gemeinschaft auch so wichtig. „All diese Projekte machen Städte auf der gesamten oberen Halbinsel förderlicher für Wachstum und Investitionen“, sagte sie. „Und im überparteilichen Staatshaushalt, den ich vor ein paar Wochen unterzeichnet habe, haben wir wiederkehrende Mittel gesichert, insbesondere um mehr bezahlbaren Wohnraum zu bauen und mehr Orte und Gemeinden wiederzubeleben.“

Die Finanzierung von Bildung war ein weiterer wichtiger Teil des Budgets, den Whitmer während des Mittagessens hervorhob. Sie sagte, das Budget würde die kostenlose Vorschulbildung im Herbst auf weitere 5.600 Vierjährige ausweiten.

„Bis zum Ende meiner Amtszeit als Gouverneur werden wir für alle die Vorschule erreichen. Durch den kostenlosen Vorschulunterricht sparen Familien 10.000 US-Dollar pro Jahr und bereiten die Kinder auf den akademischen Erfolg vor“, sagte sie.

Sie berichtete außerdem, dass der Haushalt eine 22-prozentige Erhöhung des staatlichen Zuschusses pro Schüler im Vergleich zu dem, was bei ihrem ersten Amtsantritt galt, vorsieht und garantiert, dass alle 1,4 Millionen Schüler öffentlicher Schulen im Staat Zugang zu kostenlosem Frühstück und Mittagessen haben .

„Wir alle wissen, dass es in ganz Michigan Kinder gibt, deren Magen so sehr knurrt, dass sie sich nicht auf den Unterricht konzentrieren können, weil sie sich Sorgen darüber machen, woher ihre nächste Mahlzeit kommt“, sagte Whitmer und fügte hinzu Durch das kostenlose Essensprogramm würden Familien durchschnittlich 850 US-Dollar pro Kind und Jahr einsparen.

Historisch gesehen endet das Mittagessen des Gouverneurs mit einer Frage-und-Antwort-Runde. Whitmer hatte jedoch nur Zeit für eine Frage: „Gibt es Überlegungen, die staatlichen Einstellungsrichtlinien, die vierjährige Abschlüsse vorschreiben, zu ändern und stattdessen alternative, auf Zertifizierungen basierende Qualifikationen zu erwerben?“

„Ja“, sagte Whitmer schlicht.

Nach einer langen Pause fügte sie hinzu: „Ich meine, das bringt es auf den Punkt, aber wir als Staat erkennen, genau wie jeder Arbeitgeber, dass wir mehr tun müssen, um großartige Arbeitskräfte anzulocken, und manchmal sogar so viel wie wir.“ Sagen wir, nicht jeder muss den gleichen Weg gehen, jeder Mensch hat es verdient, auf dem Weg zum Wohlstand zu sein.“

Weitere während der Veranstaltung gestellte Fragen wurden zur weiteren Bearbeitung berücksichtigt.

„Wir werden sicherstellen, dass Sie einige dieser Fragen, die wir heute nicht beantworten können, erhalten, und wir werden versuchen, durch die Kammer Antworten zu erhalten – oder Sie kommen zu mir und ich sage Ihnen, was der Gouverneur sagt.“ sagte“, sagte Staatssenator Ed McBroom, der durch seine Rolle im UP State Fair Authority Board dazu beitrug, die Veranstaltung zu ermöglichen.

Während eines kurzen Interviews mit der Daily Press vor dem Mittagessen sagte Whitmer, dass zu ihren Zielen für den Rest ihrer zweiten Amtszeit die weitere Arbeit für den Klimaschutz durch den MI Healthy Climate-Plan, die Senkung der Energiekosten und der Aufbau von Energieunabhängigkeit gehört.

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