WestRock schließt Papierfabrik in Washington

WestRock gab bekannt, dass es sein Werk in Tacoma, Washington, schließen wird, da das Werk einen hohen Kapitalinvestitionsbedarf hat und die Präsenz des Unternehmens konsolidieren will. | Google

Der Papierriese WestRock schließt eine fast 100 Jahre alte Fabrik in Tacoma, Washington, die OCC aus Recyclingprogrammen verbraucht. Das Unternehmen gibt an, dass seine Entscheidung auf die hohen Betriebskosten zurückzuführen sei.

Laut einer Pressemitteilung des Unternehmens wird die Produktion bis zum 30. September 2023 eingestellt. Das Werk produziert gebleichten Zellstoff sowie Kraft- und White-Top-Liner mit einer jährlichen Gesamtkapazität von 510.000 Tonnen.

Gemäß den Genehmigungen des Bundesstaates Washington verbraucht das Werk etwa 650 Tonnen OCC pro Tag. Es verfügt über eine OCC-Aufschluss- und Recyclinganlage vor Ort. Die Mühle wurde 1929 unter verschiedenen Eigentümern erbaut.

„WestRock ist bestrebt, seine Rendite auf das investierte Kapital zu verbessern und die Wertentwicklung seiner Vermögenswerte zu maximieren“, heißt es in der Pressemitteilung. „Die Kombination aus hohen Betriebskosten und der Notwendigkeit erheblicher Kapitalinvestitionen waren die ausschlaggebenden Faktoren für die Entscheidung, den Betrieb des Werks einzustellen.“

Den Angaben von Investoren zufolge muss das Unternehmen für die Schließung des Werks Kosten in Höhe von 345 Millionen US-Dollar zahlen, darunter etwa 247 Millionen US-Dollar an Abschreibungen von Vermögenswerten, 12 Millionen US-Dollar an Abfindungen und 86 Millionen US-Dollar an anderen Restrukturierungskosten.

Im Juli erklärte sich das Werk außerdem bereit, dem Washington Department of Ecology 32.000 US-Dollar zu zahlen und im Rahmen einer Einigung wegen Verstößen gegen Luftgenehmigungen eine Leistungsstudie durchzuführen.

Der größte Teil der bisher von der Fabrik bereitgestellten Kraftpapier- und White-Top-Liner-Produktion werde von anderen Fabriken im WestRock-System übernommen, heißt es in der Pressemitteilung weiter, allerdings würden etwa 60.000 Tonnen Zellstoff und 25.000 Tonnen Spezialqualitätskapazität verloren gehen.

David Sewell, der CEO des Unternehmens, stellte in der Pressemitteilung fest, dass WestRock „daran arbeitet, unsere betriebliche Präsenz zu optimieren und die Produktion zu konsolidieren, um unsere Rendite auf das investierte Kapital zu verbessern“.

Weitere Schließungsnachrichten: Der Tissue-Hersteller Essity hat eine Papierfabrik in South Glens Falls, NY, geschlossen und plant unter Berufung auf seine Konsolidierungsstrategie auch die Schließung einer Verarbeitungsanlage und eines Lagers im Bundesstaat New York.

Das schwedische Unternehmen zahlte 2019 3,6 Millionen US-Dollar für die Modernisierung der Recyclingfaserkapazität im Werk South Glens Falls.