Ein Paar Steelers landet im hinteren Ende der Top-101-Spieler-Rangliste von Touchdown Wire

In knapp zwei Wochen kehren die Pittsburgh Steelers zum Auftakt der Saison 2023 im Acrisure Stadium gegen die San Francisco 49ers zurück.

Bis dahin gibt es viel Zeit ohne echten Fußball. Obwohl die Kaderentscheidungen bis dahin die Schlagzeilen beherrschen werden, wird sich bis zum Beginn der regulären Saison nicht viel tun.

Da Doug Farrar von Touchdown Wire das wusste, war es ein guter Zeitpunkt, den ersten Teil seiner Top-101-Spieler in der NFL heute auf Tonbandbasis bekannt zu geben, und veröffentlichte am Montagmorgen Nr. 76-101. Unter den ersten 25 Spielern schafften es die Pittsburgh Steelers mit zwei Offensivwaffen, die die Liste knackten.

Das wären Tight End Pat Freiermuth auf Platz 89 und Wide Receiver George Pickens auf Platz 81.

Freiermuth war der erste Tight End unter den Top 101 in der Farrar-Rangliste und verlässt die Rangliste auf Platz 6 der Tight-End-Position in der Positionsrangliste von Touchdown Wire Anfang des Sommers.

„Letzte Saison fing Freiermuth in einem Passspiel, das man großzügig als ‚restriktiv‘ bezeichnen könnte, 63 Pässe auf 96 Zielen für 732 Yards und zwei Touchdowns“, schreibt Farrar. „Er war eine Big-Play-Maschine, als große Plays erlaubt waren, und in seinem Fall gehen wir auf seine Statistiken im Hinblick auf die Zonenabdeckung ein – 45 Fänge bei 58 Zielen für 504 Yards.“ Wie alle Top-Tight-Ends der NFL hat Freiermuth ein instinktives Verständnis dafür, wie man Zonen öffnet.“

Pickett an Pat Freiermuth für 6⃣

(über @NFL)pic.twitter.com/nQDIc0ONt8

– B/R Gridiron (@brgridiron) 19. August 2023

In seinen ersten beiden Spielzeiten erzielte Freiermuth 123 Pässe für 1.229 Yards und neun Touchdowns. Dazu gehörte eine herausragende Rookie-Saison im Jahr 2021 mit Ben Roethlisberger im Zentrum, der 60 Pässe für 497 Yards und sieben Touchdowns einbrachte. Im zweiten Jahr steigerte Freiermuth seine Receptions auf 63 und Yards auf 732, wie Farrar betont, aber die Touchdowns folgten nicht, da die Steelers offensiv einige Probleme in der roten Zone hatten.

Auch wenn das Team in der roten Zone einige Probleme hat, ist Freiermuth in diesem Bereich Geld wert, wenn man ihm eine Chance gibt. Tatsächlich landeten alle neun Touchdowns von Freiermuth in der roten Zone und waren damit die fünftmeisten unter den Tight Ends in diesem Bereich in den letzten beiden Saisons.

Er ist im Großen und Ganzen ein sicherer Tight End, einer, der scheinbar alles in seiner Nähe fängt. Er ist gut gegen Man Coverage und gehört, wie Farrar hervorhebt, zur Elite gegen Zone Coverage. Er weiß, wie man den Schwachpunkt findet und zeigt seinem Quarterback, was er drauf hat.

Freiermuth scheint für eine große Saison im Jahr 2023 bereit zu sein.

Das gilt auch für Pickens, der ein aufstrebender Star ist.

Pickens war der Top-Receiver unter den ersten 25 Spielern und verdrängte den herausragenden New York Jets-Spieler Garrett Wilson.

„In einer Offensive, die weitaus eher für Short Stuff bekannt war, schaffte Pickens 11 Fänge bei Pässen von 20 oder mehr Air-Yards von außen auf nur 20 Targets für 342 Yards, 293 Air-Yards und keinen Touchdown. Vielleicht wird Pickett in seiner zweiten Saison mehr Deep-Ball-Fähigkeiten freisetzen, um die Pickett-zu-Pickens-Kombination noch gefährlicher zu machen; In ihren gemeinsamen Rookie-Saisons trug Pickens die meiste Last“, schreibt Farrar. „Dass er das hervorragend konnte, hat ihn auf diese Liste gebracht. Pickens schaffte in seiner Rookie-Saison 15 explosive Spielzüge von außen, und 10 davon kamen mit Straight-Go-Bällen, bei denen der eine oder andere Cornerback in der gesamten NFL von Pickens‘ athletischem Profil überwältigt war.“

Kommt George Pickens Breakout-Saison bald? 👀 pic.twitter.com/8iGWgMF8LP

– NFL (@NFL) 27. August 2023

Pickens war in der vergangenen Saison für die Steelers ein Monster im Passspiel, er verschaffte Pittsburgh einen echten vertikalen Ruck und trug dazu bei, einem eher einfachen, stagnierenden Offensivangriff einige explosive Elemente zu verleihen.

Als Rookie beendete Pickens das Spiel mit 52 Empfängen für 801 Yards und vier Touchdowns und machte damit auf der ganzen Strecke große Plays.

Während er auf dieser Position insgesamt noch viel Entwicklungsarbeit leisten muss, was das Routenlaufen betrifft, sind die physischen Werkzeuge für Pickens, der der 11. Receiver war, der im NFL Draft 2022 ausgewählt wurde, in Hülle und Fülle vorhanden. Er ist auf einem aufsteigenden Weg. Wenn er sein Allround-Spiel auf dieser Position weiterentwickeln kann, sind für den ehemaligen Star aus Georgia keine Grenzen gesetzt.